危险性气体和空气的混合物可能会随着与一个热表面的接触而点燃。一个热表面引起气体燃烧的条件取决于表面面积、温度和气体的浓度。在北美，危险场所是通过级别、分区、和组别来分类的。
级别：级别定义在周围大气环境里的危险物质的总体性质。
一级－空气里存在或可能存在的在数量上足以产生爆炸性或可燃性混合物的易燃气体或蒸汽的场所。
二级－由于易燃粉尘的存在而变得危险的场所。
三级－易燃纤维或飞扬物可能存在，但是不可能以悬浮物的形式在数量上足以产生可燃混合物的场所。
分区：分区域定义在周围大气环境里存在达到可燃浓度的危险物质的可能性。更详细的定义见ISA　S12.1。
1区：由于可燃物质连续地、间歇地或定期地存在，大气变得危险的可能性很高的场所。
2区：只有在非正常情况下，假设为危险的场所。
组别：组别定义在周围大气环境里的危险物质，每一组别里的特定危险物质及其自动点燃温度可以在NEC条款500和NFPA标准497M里找到。A、B、C和D组适用于一级的场所，E、F和G组适用于二级的场所。下面的定义摘自NEC。
A组：包含乙炔的大气环境。
B组：包含氢气、燃料和体积含量超过30%的易燃过程气体、或者如丁二烯、氧化乙烯、氧化丙烯、和丙烯醛之类的具有同等危险性的气体或蒸气的大气环境。
C组：包含乙醚、乙烯、或具有等危险性的气体或蒸气的大气环境。
D组：包含丙酮、氨、苯、丁烷、环丙烷、乙醇、汽油、已烷、甲醇、甲烷、天然气、石脑油、丙烷、或具有同等危险性的气体或蒸汽的大气环境。
E组：包含易燃金属粉尘的大气环境。这些金属粉尘包括铝、镁、以及它的商业合金，或在使用电气设备时它们的颗粒大小、粗造度和导电性展示出同等危险性的其它易燃粉尘。
F组：包括易燃、含碳粉尘的大气。这些含碳粉尘包括碳黑、木炭、煤或受到其它材料的感光而展示出爆炸性危险的粉尘。
G组：包含除E或F组之外的易燃粉尘的大气环境。这些粉尘包括面粉、谷物、木材、塑料和化学品。
 

认证机构对申请认证的设备进行测试并建立*高的温度等级。经过测试的设备会接受一个温度代号，这个温度代号表示该设备达到的*高表面温度。下面是一系列不同的温度代号。

NEC认为*高表面温度不超过100℃基于40℃的环境温度的任何设备不要求标有温度代号。因此，当温度代号不标在经过认证的装置上时，可假定为T5。

NEMA外壳等级

控制阀外壳可以通过测试以决定其防止液体和气体进入的能力。在美国，设备根据NEMA250标准进行测试。定义在NEMA250里的一些比较常用的外壳等级如下：

 

控制阀一般场所

3型（尘封、雨封或阻止结冰、室外用外壳）：计划用于室外，主要是为了提供一定程度的保护，以防止雨水、积雪、飞扬粉尘、以及由于外部结冰引起的破坏。

3R型（防雨、阻止结冰、室外用外壳）：计划用于室外，主要是为了提供一定程度的保护，以防止雨水、积雪以及由于外部结冰引起的破坏。

3S型（尘封、雨封、防冰、室外用外壳）：计划用于室外，主要是为了提供一定程度的保护，以防止雨水、积雪和飞扬粉尘，且在大量结冰时提供外部机构的操作。

4型（水封、尘封、阻止结冰、室内或室外用外壳）：计划用于室内或室外，主要是为了提供一定程度的保护，以防止飞扬粉尘和雨水、溅水、软管引出水、以及由于外部结冰引起的破坏。

4X型（水封、尘封、阻止结冰、室内或室外用外壳）：计划用于室内或室外，主要是为了提供一定程度的保护，以防止腐蚀、飞扬粉尘和雨水、溅水、软管引出水、以及由于外部结冰引起的破坏。